Seit dem 17. Januar 2012 hat die sozialdemokratische Fraktion im Europäischen Parlament (S&D) einen neuen Vorsitzenden: Der Österreicher Hannes Swoboda übernahm das Amt von seinem Vorgänger Martin Schulz, der am selben Tag zum Präsidenten des EP gewählt wurde.

Nach einem Studium der Rechtswissenschaften und der Volkswirtschaftslehre war der gebürtige Niederösterreicher ab 1972 zunächst in der Wiener Kommunalpolitik aktiv. Im November 1996 zog er als Abgeordneter für die SPÖ ins Europäische Parlament ein, wo er unter anderem die Position des parlamentarischen Geschäftsführers der S&D-Fraktion innehatte. Swoboda ist aktuell Mitglied im Ausschuss für Auswärtige Angelegenheiten (AFET) und stellvertretendes Mitglied im Ausschuss für Industrie, Forschung und Energie (ITRE) sowie im Sonderausschuss zur Finanz-, Wirtschafts- und Sozialkrise (CRIS).

Innerhalb seiner Fraktion fungierte der 65-Jährige bislang als stellvertretender Vorsitzender. Wer sein unmittelbarer Nachfolger in dieser Position wird, ist noch unklar.